“Η άνοδος της θερμοκρασίας της θάλασσας πυροδοτεί θαλάσσια κύματα καύσωνα που αυξάνονται σημαντικά σε ένταση και συχνότητα – θέτοντας σε κίνδυνο ολόκληρα οικοσυστήματα, την ανθρώπινη υγεία και οικονομίες”, αναφέρει έκθεση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος.
“Οι ωκεανοί, η μεγαλύτερη δεξαμενή άνθρακα του πλανήτη, απορροφούν περισσότερη θερμότητα από τη γη. Από το 1991, οι θερμοκρασίες της επιφάνειας της θάλασσας (SST) στις θάλασσες της Ευρώπης αυξήθηκαν κατά 0,3°C έως 0,6°C ανά δεκαετία, με τη Μαύρη Θάλασσα να θερμαίνεται ταχύτερα.
Οι καύσωνες της θάλασσας δεν σταματούν στη θάλασσα. Διαταράσσουν τα παγκόσμια καιρικά συστήματα, ενισχύουν τα κύματα καύσωνα και εντείνουν τις έντονες βροχοπτώσεις στην ξηρά. Οι καύσωνες της Μεσογείου, για παράδειγμα, συνδέονται με ακραία καιρικά φαινόμενα στην Ευρώπη.
Όλες οι ευρωπαϊκές θάλασσες έχουν θερμανθεί σημαντικά από το 1870 και ιδιαίτερα από τα τέλη της δεκαετίας του 1970, με τα τελευταία χρόνια να είναι από τα θερμότερα που έχουν καταγραφεί. Η συχνότητα και το μέγεθος των θαλάσσιων καυσώνων έχουν αυξηθεί σημαντικά τόσο παγκοσμίως όσο και στις ευρωπαϊκές θάλασσες. Αυτό προβλέπεται να συνεχιστεί, με τις αυξανόμενες επιπτώσεις στο κλίμα και τα οικοσυστήματα να αναμένονται.Σύμφωνα με τις κλιματικές προβλέψεις, η θερμοκρασία της επιφάνειας της θάλασσας στις ευρωπαϊκές θάλασσες αναμένεται να αυξηθεί ακόμη 2-6°C έως το 2100 στο πλαίσιο του σεναρίου υψηλών εκπομπών.
Όντας η μεγαλύτερη δεξαμενή άνθρακα του πλανήτη, οι ωκεανοί απορροφούν περισσότερη θερμότητα που έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση της θερμοκρασίας της επιφάνειας της θάλασσας και την άνοδο της στάθμης της θάλασσας . Αυτό επηρεάζει τον μεταβολισμό, την κατανομή και τη φαινολογία των ειδών, με πολλά θαλάσσια είδη και ενδιαιτήματα να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στις αλλαγές στην αύξηση της θερμοκρασίας της επιφάνειας της θάλασσας. Οι αυξήσεις αυτές μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε αυξήσεις των ατμοσφαιρικών υδρατμών στους ωκεανούς, επηρεάζοντας ολόκληρα καιρικά συστήματα και τελικά το παγκόσμιο κλίμα. Η ΕΕ έχει δεσμευτεί να μετριάσει την υπερθέρμανση του πλανήτη και τις αρνητικές επιπτώσεις της, συμπεριλαμβανομένων των ωκεανών, και να προσαρμοστεί στην κλιματική αλλαγή .
Και οι πέντε ευρωπαϊκές θάλασσες έχουν θερμανθεί σημαντικά από το 1870, ιδιαίτερα από τα τέλη της δεκαετίας του 1970. Κατά το 1991 και το 2023, το αυξήθηκε κατά περίπου 0,3°C ανά δεκαετία στη Βόρεια Θάλασσα και περίπου 0,6°C ανά δεκαετία στη Μαύρη Θάλασσα. Τον τελευταίο αιώνα (1925-2016), η αύξηση της μέσης θερμοκρασίας στην επιφάνεια της θάλασσας συνοδεύτηκε από αύξηση της συχνότητας και της έντασης των θαλάσσιων καυσώνων, τόσο σε παγκόσμιο επίπεδο όσο και στις ευρωπαϊκές θάλασσες, με κατά προσέγγιση διπλασιασμό από το 1982 έως το 2016 .
Αυτή η αύξηση είχε σημαντικές οικολογικές επιπτώσεις , συμπεριλαμβανομένης της προώθησης επιβλαβών ανθοφοριών φυκιών, της κλιμάκωσης των κινδύνων για την ανθρώπινη υγεία, τα οικοσυστήματα και την υδατοκαλλιέργεια . Για παράδειγμα, οι πρόσφατοι θαλάσσιοι καύσωνες έχουν οδηγήσει σε πρωτοφανή επίπεδα μολύνσεων κατά μήκος των ακτών της Βαλτικής και της Βόρειας Θάλασσας . Οι θαλάσσιοι καύσωνες μπορούν επίσης να επηρεάσουν το κλίμα στην ξηρά, με εκείνους στη Μεσόγειο Θάλασσα να αποδίδονται πιθανώς στην ενίσχυση των επεισοδίων καύσωνα, τα γεγονότα έντονων βροχοπτώσεων στην κεντρική Ευρώπη και την πυροδότηση έντονων κυκλώνων.
Οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από ανθρώπινες δραστηριότητες — κυρίως από την καύση ορυκτών καυσίμων , τη βιομηχανική παραγωγή και τις γεωργικές δραστηριότητες προκαλούν το κλίμα μας να αλλάζει με γρήγορους ρυθμούς. Η κλιματική αλλαγή επηρεάζει ήδη την καθημερινή ζωή των Ευρωπαίων και θα συνεχιστεί στο άμεσο μέλλον.
Ήδη, οι πλημμύρες, οι ξηρασίες, οι καύσωνες και άλλοι κίνδυνοι που σχετίζονται με το κλίμα γίνονται πιο έντονοι και συχνοί στην Ευρώπη και στο εξωτερικό. Αυτοί οι κίνδυνοι έχουν σημαντικό κόστος για την υγεία και το οικονομικό, ενώ επηρεάζουν επίσης τα οικοσυστήματα. Χωρίς αυξημένη φιλοδοξία και ταχεία δράση για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής θα συνεχιστούν και θα ενταθούν.
Η αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής απαιτεί δύο αλληλένδετες δράσεις που συνεργάζονται:
- Μετριασμός της κλιματικής αλλαγής: μείωση της εκπομπής αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα και ενίσχυση της δέσμευσης τους στις λεγόμενες “καταβόθρες” (πχ δάση) για την επιβράδυνση της κλιματικής αλλαγής.
- Προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή: ενέργειες για την προσαρμογή στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, όπως η πρόληψη των πλημμυρών, η προετοιμασία για καύσωνα και η μείωση άλλων κλιματικών κινδύνων.
Με τον Ευρωπαϊκό Νόμο για το Κλίμα, η ΕΕ κατέστησε την κλιματική ουδετερότητα έως το 2050 νομικά δεσμευτικό στόχο, έθεσε ενδιάμεσο στόχο καθαρής μείωσης των εκπομπών κατά 55% έως το 2030 και εργάζεται για τον καθορισμό του στόχου για το 2040. Το πρωταρχικό πλαίσιο για αυτά είναι η Ευρωπαϊκή Πράσινη Συμφωνία, ένας οδικός χάρτης για την ΕΕ για την επίτευξη βιωσιμότητας έως το 2050.