Η Wall Street Journal αναφέρεται σε δημοσίευμά της στην πρέσβη των ΗΠΑ  Γκιλφόϊλ, στον Εξάρχου και στον Μαραφάτσο ότι προωθούν τις δουλειές AKTOR και αμερικανικής εταιρίας LNG μέσω του Κάθετου Διαδρόμου 

Ρεπορτάζ της Wall Street Journal με τίτλο «Ο μυστηριώδης άνδρας-σκιά, που βρίσκεται στο πλάι της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, προωθώντας συμφωνίες σε όλη την Ευρώπη», αναφέρεται στο ρόλο του Χρήστου Μαραφάτσου (λομπίστα στις ΗΠΑ μεταξύ άλλων και της εταιρίας ΑΚΤΟΡ) δίπλα στην πρέσβη των ΗΠΑ στην Ελλάδα, τις σχέσεις του με την Aktor και την προώθηση αμερικανικού LNG.

Το ρεπορτάζ της Wall Street Journal αναφέρεται στη στενή παρουσία του Χρήστου Μαραφάτσου στο πλευρό της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, – πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα – και εξετάζει το κατά πόσο η διπλωματική δραστηριότητα της για την προώθηση αμερικανικού υγροποιημένου αερίου LNG στην Ευρώπη διασταυρώνεται με τα επιχειρηματικά συμφέροντα της ελληνικής κατασκευαστικής εταιρίας AKTOR του Εξάρχου.

Το άρθρο αναφέρεται στις παρεμβάσεις για την προώθηση του «Κάθετου Διάδρομου Αερίου», ένα σχέδιο για τη μεταφορά αμερικανικού LNG μέσω Ελλάδας προς χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης και την Ουκρανία, μετατρέποντας την Ελλάδα σε διακομετακομιστικό κέντρο για την εξυπηρέτηση συμφερόντων αμερικανικών εταιριών ορυκτών καυσίμων.

Η πρέσβης των ΗΠΑ Κ. Γκίλφοϊλ, σύμφωνα με το δημοσίευμα, έχει αναλάβει ιδιαίτερα ενεργό ρόλο στην προώθηση του σχεδίου, ταξιδεύοντας σε χώρες της περιοχής και συμμετέχοντας σε συναντήσεις με κυβερνητικούς και επιχειρηματικούς παράγοντες.

Το άρθρο σημειώνει ότι στόχος της αμερικανικής πολιτικής είναι η μείωση της ευρωπαϊκής εξάρτησης από το ρωσικό φυσικό αέριο και η αύξηση των εξαγωγών αμερικανικού LNG.

Ο Χρήστος Μαραφάτσος –  ελληνοαμερικανός επιχειρηματίας, λομπίστας και ιδρυτής των “Greeks for Trump” είναι καλά δικτυωμένος με το σύστημα Τραμπ. Εκπροσωπεί τελευταία και τα συμφέροντα του AKTOR.

Έντονη κριτική ξεσπασε στις ΗΠΑ για την βράβευσή του από τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, την ώρα που μέρος της ομογένειας και του εκκλησιαστικού Τύπου αμφισβητεί αν η πολιτική του διαδρομή και το προφίλ του ανταποκρίνονται στο ιστορικό βάρος του τίτλου.

Σε σχέση με τις πολλές επαφές της  Γκίλφοϊλ στα Βαλκάνια, η WSJ υποστηρίζει ότι η πρέσβης προωθεί με αυτές συχνά την Aktor, η οποία έχει εισέλθει στην αγορά του LNG μέσω της κοινοπραξίας Atlantic-SEE LNG με τη ΔΕΠΑ και της συνεργασίας με την αμερικανική Venture Global.

Σύμφωνα με το άρθρο, η κοινοπραξία έχει υπογράψει ή επιδιώξει συμφωνίες με εταιρείες και κυβερνήσεις σε Βουλγαρία, Ουκρανία, Αλβανία, Βοσνία-Ερζεγοβίνη και Ρουμανία, ενώ έχει συνάψει μακροχρόνια συμφωνία προμήθειας με την αμερικανική Venture Global.

Η WSJ δίνει έμφαση στο ρόλο του Χρήστου Μαραφάτσου ως “ιδιώτη και λομπίστα που εμφανίζεται συστηματικά δίπλα στην πρέσβη σε επίσημες ή ημιεπίσημες συναντήσεις, τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό”.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η παρουσία του ήταν τόσο συχνή ώστε ορισμένοι ξένοι αξιωματούχοι θεωρούσαν ότι ήταν προσωπάρχης ή επίσημος συνεργάτης της.

Παράλληλα, όμως, ο Μαραφάτσος είχε εγγραφεί στις ΗΠΑ ως λομπίστας της Aktor και αμειβόταν από την εταιρεία για να αναπτύσσει επαφές με την αμερικανική κυβέρνηση με ποσά πάνω από 160.000 δολάρια.

Το άρθρο αναφέρει ότι αρκετοί άνθρωποι που είχαν συναντηθεί μαζί του δεν γνώριζαν τη σχέση του με την Aktor. Αυτό δημιουργεί, σύμφωνα με πρώην Αμερικανούς αξιωματούχους που επικαλείται η WSJ, ερωτήματα για το κατά πόσο η παρουσία ενός ιδιώτη λομπίστα σε διπλωματικές συναντήσεις μπορεί να προκαλεί σύγχυση ανάμεσα στην προώθηση αμερικανικών στρατηγικών συμφερόντων και την προώθηση ιδιωτικών επιχειρηματικών συμφερόντων.

Η πρώην αξιωματούχος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας Robin Brooks δηλώνει ως προβληματική την προώθηση συγκεκριμένης ξένης εταιρείας από την Αμερικανή πρέσβη και υποστηρίζει ότι η συμμετοχή εγγεγραμμένου λομπίστα σε συναντήσεις με ξένους αξιωματούχους μπορεί να δημιουργήσει ερωτήματα για το ποια συμφέροντα εξυπηρετούνται.

Από την άλλη πλευρά, η αμερικανική πρεσβεία υποστηρίζει ότι η δραστηριότητα της Γκίλφοϊλ αποσκοπεί στην προώθηση αμερικανικών ενεργειακών συμφερόντων και στη μείωση της εξάρτησης της Ευρώπης από το ρωσικό αέριο. Ο δικηγόρος της πρέσβειρας δηλώνει επίσης ότι δεν έχει επικεντρωθεί σε μία μόνο εταιρεία και ότι οι επίσημες συναντήσεις οργανώνονται μέσω της πρεσβείας.

Να τονιστεί ότι η Ελληνική κυβέρνηση διαφημίζει τον Κάθετο Διάδρομο Αερίου ως ένα που αναδεικνύει τον σημαντικό ρόλο …της χώρας και ότι εξυπηρετεί τα ελληνικά συμφέροντα, ενώ στην πραγματικότητα έχει αναλάβει να προωθήσει αμερικάνικα συμφέροντα.

Το δημοσίευμα περιγράφει παράλληλα την ταχεία άνοδο της AKTOR στις ενεργειακές συμφωνίες που συνδέονται με τον κάθετο διάδρομο. Η εταιρεία, μέσω της Atlantic-SEE, υπέγραψε 20ετή συμφωνία με τη Venture Global για αγορά αμερικανικού LNG από το 2030. Ακολούθησαν μνημόνια συνεργασίας και εμπορικές επαφές σε πολλές χώρες της περιοχής των Βαλκανίων.

Το άρθρο αναφέρει ιδιαίτερα σε συμφωνία με την κυβέρνηση της Αλβανίας, ονομαστικής αξίας 6 δισ. δολαρίων και διάρκειας 20 ετών, η οποία προβλέπει αγορά φυσικού αερίου που θα προέρχεται από τη Venture Global και θα διακινείται μέσω της κοινοπραξίας.

Η Wall Street Journal αναφέρεται στην αλληλουχία γεγονότων. Η Γκίλφοϊλ γνώρισε τον διευθύνοντα σύμβουλο της Aktor, Αλέξανδρο Εξάρχου, την ημέρα της άφιξής της στην Αθήνα, σύμφωνα με τους δικηγόρους της εταιρείας. Λίγες ημέρες αργότερα, ο Μαραφάτσος άρχισε επισήμως να εργάζεται ως λομπίστας της Aktor στις ΗΠΑ. Το άρθρο αναφέρει ότι έως τον Ιούνιο είχε λάβει 160.000 δολάρια από την εταιρεία και ότι, μέσα σε εννέα μήνες, είχε δηλώσει συνολικά πάνω από 440.000 δολάρια σε έσοδα από δραστηριότητες lobbying για εταιρείες που συνδέονται με την Ελλάδα.

Οι δικηγόροι της AKTOR απορρίπτουν την εικόνα ότι η εταιρεία απέκτησε “αθέμιτη εύνοια” μέσω της Γκίλφοϊλ. Υποστηρίζουν ότι η συμμετοχή της AKTOR στον Κάθετο Διάδρομο Αερίου είχε ξεκινήσει πριν από τις επαφές της με την Γκίλφοϊλ και ότι “η εταιρεία αποτελεί φυσικό εταίρο για την αμερικανική στρατηγική επειδή δεν έχει δεσμούς με το ρωσικό αέριο”.

Το άρθρο παρουσιάζει ακόμη την Γκίλφοϊλ ως χαρακτηριστικό παράδειγμα ενός νέου μοντέλου αμερικανικής διπλωματίας, όπου συνδυάζονται προσωπικές σχέσεις, πολιτική προβολή, επιχειρηματικές επαφές και γεωπολιτική. Αναφέρεται στην έντονη δημόσια παρουσία της, στις σχέσεις της με την οικογένεια Τραμπ και στην πρόσβασή της σε ανώτατους Αμερικανούς αξιωματούχους. Παράλληλα, σημειώνεται ότι ορισμένοι Έλληνες αξιωματούχοι βλέπουν θετικά το γεγονός ότι η Ελλάδα διαθέτει μία πρέσβη με άμεση πρόσβαση στον Λευκό Οίκο, ενώ άλλοι εμφανίζονται επιφυλακτικοί απέναντι στον τρόπο άσκησης αυτής της επιρροής.

Το άρθρο αναφέρεται επίσης σε μια έντονη συνομιλία που, σύμφωνα με πηγές του, φέρεται να είχε η Γκίλφοϊλ με τον Έλληνα υπουργό Ενέργειας Σταύρο Παπασταύρου σε δείπνο στην Αθήνα. Η περιγραφή της συζήτησης αμφισβητείται από τον δικηγόρο της. Το επεισόδιο εντάσσεται από τους συντάκτες στη συνολικότερη εικόνα της Γκίλφοϊλ ως μια πρέσβης με ιδιαίτερα ισχυρή και προσωπική παρουσία στην περιοχή.

Σε άλλο σημείο, το άρθρο σκιαγραφεί την πορεία του Μαραφάτσου πριν αποκτήσει κεντρικό ρόλο στις επαφές της Γκίλφοϊλ. Αναφέρει επιχειρηματικές δραστηριότητες σε διάφορους κλάδους, την εμπλοκή του στην πρώτη προεκλογική εκστρατεία του Ντόναλντ Τραμπ και τη μετέπειτα παρουσία του ως επικεφαλής της οργάνωσης “Greek Voices for Trump”. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, μετά την υποψηφιότητα της Γκίλφοϊλ ως πρέσβη πρέσβειρας στην Αθήνα, έγινε στενός σύμβουλός της και τη βοήθησε ακόμη και στην προετοιμασία για την ακρόαση επικύρωσής της στη Γερουσία.

Το άρθρο θέτει ερωτήματα για τη διαφάνεια, τα όρια ανάμεσα στη διπλωματία και το λόμπινγκ καθώς και το κατά πόσο ιδιωτικά επιχειρηματικά συμφέροντα μπορεί να ωφελούνται από επίσημες αμερικανικές διπλωματικές πρωτοβουλίες.

Συνολικά, η εικόνα που παρουσιάζει η Wall Street Journal είναι ενός στενού πλέγματος σχέσεων ανάμεσα στην αμερικανική διπλωματία, την ενεργειακή πολιτική, την AKTOR, τον Εξάρχου και τον Χρήστο Μαραφάτσο.

Το δημοσίευμα εδώ